এক্সপ্রেস ডেস্ক ॥ অপেক্ষার পালা শেষ। রাত পোহালেই কাল রোববার ভোট। সারাদেশে প্রার্থীদের সব ধরনের প্রচার বন্ধ হয়ে গেছে। নির্বাচনী এলাকার নিয়ন্ত্রণ এখন আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর হাতে। কঠোর নিরাপত্তা বলয়ে ঘিরে ফেলা হয়েছে গোটা দেশ। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে আগামীকাল রোববার সব দলের আংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। এরইমধ্যে নির্বাচনের সব প্রস্তুতি গুটিয়ে এনেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ভোট নিয়ে সিইসি’র কিছু প্রশ্নবিদ্ধ ভুমিকা থাকলেও ভোটারদের নির্ভয়ে ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার আহ্বান জানিয়ে কমিশনের পক্ষ থেকে ভোট উৎসব পালনের ঘোষণা দেয়া হয়েছে। তবে পুলিশী বাধ ও গ্রেফতার বানিজ্য কারণে একতরফা প্রচারণা হয়েছে। দেশব্যাপী অব্যাহত সহিংসতা এবং সর্বশেষ নির্বাচন আয়োজনকারী প্রতিষ্ঠানটির ঠিকানা নির্বাচন ভবন উড়িয়ে দেয়ার হুমকির ঘটনায় জনমনে ভর করেছে অজানা সংশয়। নিজের ভোট পছন্দের প্রার্থীকে দিতে পারবেন কিনা, এবং ভোট দিয়ে নিরাপদে বাড়ি ফিরতে পারবেন কিনা মূলত ওই সংশয়ের ঘোরে তারা। অবশ্য ভোটে কোনো ধরনের শঙ্কা নেই বলে নির্বাচন কমিশন থেকে গতকাল ভোটারদের আশ্বস্ত করা হয়েছে। একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটযুদ্ধ শুরু হতে আর একটি রাত। এই যুদ্ধে আওয়ামী লীগ ও বিএনপির নেতৃত্বে দুটি জোটের প্রার্থীরা অংশগ্রহণ করছে। নির্বাচনে অংশগ্রহণের ঘোষণা দেয়ার আগে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সাথে গণভবনে দুই দফা সংলাপে নেতাকর্মীদের গ্রেফতার বন্ধে দাবি জানিয়েছিল ড. কামাল হোসেনের নেতৃত্বাধীন জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট। প্রধানমন্ত্রীও নেতাকর্মীদের গ্রেফতার করা হবে না বলে আশ্বাস দিয়েছিল বলে ঐক্যফ্রন্ট ও বিএনপির নেতারা জানিয়েছিলেন। তবে সেই আশ্বাসের কোন বাস্তবায়ন হয়নি বলেও জানিয়েছেন তারা। প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নুরুল হুদা সব রাজনৈতিক দল, সাধারণ মানুষ এবং ভোটারদের ওইসব আগাম উদ্বেগ-উৎকণ্ঠা কাটাতে আগামীকাল ৩০ ডিসেম্বর ভোট উৎসবের ঘোষণা দিয়েছেন। নির্বাচন নিয়ে আতঙ্কের বিষয়টি ভুল প্রমাণিত হবে বলেও আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।
এদিকে, নির্বাচনের প্রচারণা শেষ হয়ে যাওয়ায় গতকাল শুক্রবারের চিত্র ছিল ভিন্ন। প্রার্থীদের উৎসবমূখর প্রচার না থাকায় অনেকটা শান্ত হয়ে এসেছে ভোটের মাঠ। গতকাল মূলত রাজনৈতিক দল সমর্থিত ও স্বতন্ত্র প্রার্থীরা কেন্দ্রে কেন্দ্রে নিজস্ব পোলিং এজেন্ট নিয়োগ প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা নিয়েই ব্যস্ত সময় পার করেন। সঙ্গে ভোটের হিসাব-কিতাব মেলাতে ঘরোয়া সভায় ব্যস্ত ছিলেন তারা। ছুটির দিনে দিনভর আগত ভোটারদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন। ভোটের কৌশল নিয়ে করেন শলা-পরামর্শ। ভোটারদের পক্ষে টানতে কতটুকু প্রতিশ্র“তি দিতে পেরেছেন এখন চলছে সেই হিসাব-নিকাশ। কারণ রাত পোহালেই ভোট উৎসব। এরইমধ্যে ভোট গ্রহণ উপলক্ষ্যে রোববার সাধারণ ছুটি ঘোষণা করেছে সরকার। এদিন সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত টানা ভোট গ্রহণ চলবে। ব্যাংকও বন্ধ রাখা হয়েছে ২৮ থেকে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত। মোবাইল ব্যাংকিং বন্ধ হয়েছে শুক্রবার বিকাল ৫টা থেকে, এ নিষেধাজ্ঞা বলবৎ থাকবে ৩০ ডিসেম্বর বিকাল ৫টা পর্যন্ত। নির্বাচনে কালোটাকা দৌরাত্ব বন্ধে এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইসি। এ উপলক্ষ্যে জনগণের ভোগান্তি কমাতে এটিএম বুথগুলোতে পর্যাপ্ত টাকা রাখার নির্দেশনা রয়েছে কেন্দ্রিয় ব্যাংকের। যানবাহন চলাচলের উপরে নিষেধাজ্ঞা জারি হয়েছে। কমিশনের অনুমোদিত পরিচয়পত্রধারীর বাইরে কোন যান-চলাচল করবে না।
ভোট গ্রহণ কার্যক্রমকে শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে নির্বাচন কমিশন সব ধরণের প্রস্তুতি সম্পন্ন করে এনেছেন। প্রতি আসন ওয়ারী ব্যালট পেপার পৌছে দেয়া হয়েছে। এর আগেই ভোটের অন্যান্য সরঞ্জামাদী অর্থাৎ মনোহরী দ্রব্য যেমন-অমোচনীয় কালির কলম, সিলগালা, মার্কিং ও ব্রাসসিল আসনওয়ারী পৌছে দেয় ইসি। আজ শনিবার ভোটের সমাগ্রী সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে পুলিশ পাহারায় কেন্দ্রে কেন্দ্রে নিয়ে যাবেন কেন্দ্রের মনোনীত ভোট গ্রহণ কর্মকর্তারা। নির্বাচন কমিশন সচিব হেলালুদ্দীন আহমেদ গতকাল বিকেলে সাংবাদিকদের ব্রিফিংয়ে ভোটের সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে বলে জানান। তিনি বলেন, ভোট নিয়ে কোন শঙ্কা নেই। আশা করছি, নির্বিঘ্নে ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন। তিনি বলেন, সরকারিসহ বিভিন্ন পর্যায়ের প্রায় ১৫ লাখ লোক এ ভোট পর্যবেক্ষণ করছে।
ইসি সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, এবারের নির্বাচনটি ঘিরে গত দশম জাতীয় সংসদের থেকে একটু আলাদা আমেজ বিরাজ করছে। কারণ নিবন্ধিত ৩৯টি রাজনৈতিক দলই এবারের নির্বাচনে অংশ নিয়েছে। এর পাশাপাশি অনিবন্ধিত অনেক রাজনৈতিক দল প্রধান দুই জোটের সঙ্গে জুটে এ নির্বাচনে লড়ছেন। এর বাইরে বাম মোর্চা ও ইসলামী কয়েকটি দলের সঙ্গে স্বতন্ত্র প্রার্থীরা মাঠে চষে বেড়িয়েছেন। তবে ভোটে মূল লড়াই হবে নৌকা-ধানের শীষের মধ্যে। ভোটের লড়াইয়ে যারা বিজয়ী হবেন তারই আগামী ৫ বছর সরকার পরিচালনা করবেন। তবে, প্রচার শেষ হলেও নৌকার চেয়ে প্রচারে পিছিয়ে ছিলেন ধানের শীষের প্রার্থীরা। বিশেষ করে, রাজধানীতে বিএনপি ও ঐক্যফ্রন্টের কেন কোন আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে তারই জানার সুযোগ পায়নি রাজধানীবাসী। তবে, নৌকা-ধানের শীষের প্রতীক থাকার কারণে কেন্দ্র গিয়েই তাদের পছন্দের প্রতীক ও প্রার্থীকে চিনে নিতে বেগ পেতে হবে না।