মখলিছ মিয়া, বানিয়াচং থেকে ॥ কালের পরিক্রমায় হারিয়ে যাচ্ছে ঐতিহ্যবাহী বেত শিল্প। শ্রমের মজুরী কম হওয়ায় শ্রমিকরা এ কাজে দিন দিন উৎসাহ হারাচ্ছেন। গ্রামে-গঞ্জে বর্ষা মৌসুমে সাধারণত অন্যান্য সময়ের চেয়ে শ্রমিকদের কাজের আকাল থাকে। এ অবসর সময়কে কাজে লাগানোর জন্য বাড়ির উঠানে গ্রাম বাংলার অনেক যুবক, বৃদ্ধা সকলকে বেত দিয়ে পাটি তৈরী কাজ করতে দেখা যায়। বানিয়াচং উপজেলার ১০ থেকে ১৫টি গ্রামের বাসিন্দারা এ পাটি তৈরির শিল্পের সাথে যুক্ত আছেন। বিশেষ করে হাওরাঞ্চলে মাছ আহরণ এর কাজে এ পাটি ব্যবহার করা হয়ে থকে। হাওর অঞ্চল অধ্যূষিত এলাকায় প্রচুর খাল-বিল, নদী-নালা স্থানীয় পঞ্চায়েত ও সরকারীভাবে লীজ দেয়া হয়ে থাকে। এসব বিল থেকে মাছ আটক করার জন্য আষাঢ় মাস থেকে আশ্বিন মাস পর্যন্ত মহাজনরা শ্রমিক দিয়ে এ পাটি বুনে থাকে। বাখাল, মুলী, ঝাই, মৃতিঙ্গা বাঁশ দিয়ে এ পাটিগুলো তৈরী করা হয়ে থাকে। এটা মূলত একটি বেত শিল্প। গ্রাম অঞ্চলের বিভিন্ন পাড়া মহল্লায় দল বেঁধে শ্রমিকরা মনের আনন্দে এ কাজটি করে থাকে। মনের মাধুরী দিয়ে নিজেদের সব কিছু ঢেলে দিয়ে নিখুতভাবে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য ধরে রাখতে ও নিজেদের জীবীকার তাগিদে পাটি তৈরীর শ্রমিকরা এ কাজে জড়িত আছেন। এ ব্যাপারে পাটি তৈরীর শ্রমিক মোঃ আবুল কাশেম জানান, সারাদিন কাজ করে ১ থেকে ২শ টাকা পাওয়া যায়। যা শ্রমের তুলনায় খুবই অপ্রতুল। মহাজনরা বর্তমান অবস্থার প্রেক্ষিতে আমাদের মজুরী একটু বাড়িয়ে দিলে এ বেত শিল্পীকে বাচিঁয়ে রাখা সম্ভব হবে। নতুবা এ কাজে উৎসাহ হারিয়ে শ্রমিকরা এ কাজ ছেড়ে দিয়ে জীবীকার তাগিদে অন্যত্র চলে যাবে। এতে করে এ শিল্পটি ক্রমশই বিলুপ্ত হওয়ার পথে চলে যাবে। সরকারীভাবে কোন সহযোগীতা পেলে এ বেত শিল্পের প্রসার আরো বহুগুন বাড়বে বলে বিজ্ঞজনরা মনে করেন। এ ব্যাপারে সরকার একটু নজর দিলে পাটি শ্রমিকদের জীবনযাত্রার মানও বেত শিল্পকে টিকিয়ে রাখা সম্ভব হবে।