স্টাফ রিপোর্টার ॥ হবিগঞ্জ সদর উপজেলার পইল বাজারের পাশে অবস্থিত মাঠে প্রতি বছরের ন্যায় এবারও অনুষ্ঠিত হয়েছে পইলের ঐতিহ্যবাহী মাছের মেলা। প্রতি বছর পৌষ সংক্রান্তিতে এ মেলার আয়োজন করে হয়ে থাকে। এ মেলাটি ঘিরে পইলসহ আশপাশের গ্রামগুলোতে এক উৎসবের আমেজ সৃষ্টি হয়। যা প্রায় দুইশো বছর ধরে চলে আসছে এ মেলা। দেশীয় প্রজাতির বড় মাছ দেখতে সিলেট, মৌলভীবাজর, সুনামগঞ্জসহ অন্যান্য জেলা থেকেও প্রচুর লোকের সমাগম হয় এ মেলায়। গতকাল সোমবার সকাল এ শুরু হয়। শেষ হবে আজ মঙ্গলবার পর্যন্ত।
পইলের ঐতিহ্যবাহী মাছের মেলায় বড় আকৃতির আইড়, চিতল, বোয়াল, গজার, রুই, কাতল, বাঘাইরসহ নানা প্রজাতির আকর্ষণীয় মাছ দেখতে পাওয়া যায়। এছাড়াও পুটি, চিংড়ি, কৈ সহ অসংখ্য দেশীয় মাছ পাওয়া যায় এই মেলায়। মেলাটির প্রধান আকর্ষণ মাছ হলেও এতে ভোগপণ্য, আখ, শিশুদের খেলনা, কৃষি উপকরণ, নিত্য প্রয়োজনীয় দ্রব্যাদি সহ বিভিন্ন পণ্য দেখতে পাওয়া যায়। স্থানীয়রা এ মেলাকে পূর্ব পুরুষের ঐতিহ্য বলে আক্ষা দেন।
২০২৪ সালের মেলায় এবার ৭৫ কেজি ওজনের সবছেয়ে বড় বাঘাইর মাছ। সুরমা নদী থেকে ধরে আনা মাছটি এনেছেন আব্দুল খালেক নামে মাছ বিক্রেতা। যার দাম চাওয়া হচ্ছে তিনি দেড় লাখ টাকা। দেড় লাখ টাকা দাম চাইলেও এক লাখ টাকা পেলে তিনি মাছটি বিক্রি করে দিবেন বলেন জানান মাছটির বিক্রেতা।
শাহজাহান মিয়া নামে আরেক বিক্রেতা ২৬ কেজি ওজনের একটি কাতলাসহ আরো অনকে বড় মাছ নিয়ে মেলায় এসেছেন। বড় কাতলাটির ৬০ হাজার টাকা দাম চাইলেও ৪০ হাজার টাকা পেলে সেটি বিক্রি করে দিবেন বলে জানান ওই মাছ বিক্রেতা।
এ ব্যাপারে পইল বাজার কমিটির সভাপতি ও বর্তমান পইল ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মঈনুল হক আরিফ জানান, পইল মাছের মেলা আমাদের জন্য ঐতিহ্যের একটি মেলা। ব্রিটিশ বিরোধী আন্দোলনের অন্যতম বাগ্মী নেতা বিপিন চ›ন্দ্র পালের জন্মভূমি পইল গ্রামে প্রতিবছর এ মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে।