নুরুল আমিন, চুনারুঘাট থেকে ॥ ২৩ বছর পেড়িয়ে গেলেও চালু করা যায়নি হবিগঞ্জ-বাল্লা রেল লাইন। মাঝ পথে প্রভাবশালীরা দখল করে নিয়েছে রেলের শত শত কোটি টাকার ভুমি,রেল সিক,রেলের নানা স্থাপনা। বাল্লা রেলপথ নিয়ে জাতীয় সংসদে অকেক কথা হয়েছে, অনেক রাজনীতি হয়েছে কিন্তু রেল পথ চালুর কোন লক্ষন দেখতে পাচ্ছেন না এলাকার মানুষ। আসাম-বেঙ্গল রেলওয়ে বিভাগ ১৯০৩ সালে শায়েস্তাগঞ্জ রেল ষ্টেশন চালু করে। সিলেট থেকে ঢাকা পর্যন্ত চলাকারী ট্রেন শায়েস্তাগঞ্জে যাত্রা বিরতি শুরু করে তখন থেকে। পরবর্তীকালে গুরুত্ব বিবেচনা করে ১৯২৮ সালে হবিগঞ্জ বাজার থেকে ত্রিপুরা সীমান্ত ঘেঁষা বাল্লা রেলপথ চালুর সীদ্ধান্ত নেয় বৃটিশ সরকার। এরই ধারাবাহিকতায় ১৯২৯ সালে হবিগঞ্জ বাজার থেকে বাল্লা পর্যন্ত প্রায় ৫২ কিলোমিটার রেল পথ নির্মান করে আসাম-বেঙ্গল রেলওয়ে বিভাগ। প্রথমে হবিগঞ্জ বাজার, হবিগঞ্জ কোর্ট, ধুলিয়াখাল, পাইকপাড়া, শাকির মোহাম্মদ, চুনারুঘাট, আমুরোড বাজার, আসামপাড়া বাজার ও বাল্লা পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু হয়। এরপর শায়েস্তাগঞ্জ রেলস্টেশনকে জংশনে রূপান্তর করে রেল বিভাগ। ট্রেনটির জনপ্রিয়তা দিন দিন বৃদ্ধি পায়। এ কারনে বড়কোটা, সতং বাজার নামক স্থানে আরো দুটি রেল ষ্টেশন নির্মান করা হয়। স্বাধীনতা যুদ্ধের পর ট্রেন থেকে বাষ্প চালিত ইঞ্জিন সরিয়ে ডিজেল চালিত ইঞ্জিন সংযুক্ত করে রেল বিভাগ। এ সময় ভারতের ত্রিপুরা থেকে শরনার্থী পারাপারে অগ্রনী ভুমিকা পালন করে বাল্লা ট্রেনটি। তখন থেকে ত্রিপুরা রাজ্য ঘেঁষা বাল্লাতে মানুষের যাতায়াত বেড়ে যায়। স্বাধীনতার পরবর্তী সময়ে হবিগঞ্জ-বাল্লা রেল পথের রক্ষনা বেক্ষন কার্যক্রম ঝিমিয়ে পড়ে। রেলের সাথে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা কর্মচারীরা এ ট্রেন নিয়ে চরম উদাসিনতা দেখাতে থাকেন। এ কারনে রেলপথটি আস্তে আস্তে লোকসানে পড়ে। টিকিট চেকার, নিরাপত্তা কর্মীদের দায়িত্বে চরম অবহেলা দেখানোর পরেও আমুরোড বাজার, চুনারুঘাট ও আসামপাড়া বাজার রেল ষ্টেশনে চা বাগানের মালামাল আনা নেয়ার কাজে অগ্রণী ভুমিকা পালন করে বাল্লার ট্রেন তবে তা বেশীদিন চালু রাখা যায়নি। লোকসানের অজু হাতে প্রথমে এরশাদ সরকারের আমলে বাল্লা ট্রেনের যাত্রা স্থগিত করা হয়। জনতার আন্দোলনের মুখে পুনরায় ট্রেন চলাচল শুরু হয় তবে ১৯৯১ সালে ট্রেন চলাচল আবার বন্ধ হয়ে যায়। এরপর ১৯৯৬ সালে আরো একবার ট্রেন চলাচল বন্ধ করে দেয় রেল বিভাগ। বিষয়টি জাতীয় সংসদে ব্যপক আলোচনা হয়। রেল পথ চালু রাখার দাবীতে স্থানে স্থানে সভা মিটিং চলতে থাকে। সচেতন নাগরিকের চাপের মুখে ২০০০ সালে বেসরকারী ব্যবস্থাপনায় ট্রেনটি কয়েক মাস চলাচল করে আবারও বন্ধ হয়ে যায় যা এখন পর্যন্ত আর চালু করার উদ্যোগ নেয়া হয়নি। সুরঞ্জিত সেন গুপ্ত মন্ত্রী হবার পর তিনি বাল্লা রেল পথ চালু করার অঙ্গিকার করেন তবে তিনি বেশীদিন রেল মন্ত্রকের দায়িত্বে না থাকায় রেল চালুর স্বপ্ন স্বপ্নই থেকে যায়। দীর্ঘদিন রেল পথটি বন্ধ বন্ধ থাকার কারনে হবিগঞ্জ থেকে বাল্লা পর্যন্ত রেলের শত শত কোটি টাকার ভুমি বেহাত হয়ে গেছে। রেলে সিক,লোহার সেতু,নানা স্থাপনা চুরি হয়ে গেছে। রেলের ভুমি দখল করে প্রভাবশালীরা নির্মান করেছে অট্টালিকা, দোকানপাট। রাজনৈতিক নেতারা রেল পথ চালুর উদ্যোগ না নিয়ে রেল লাইনের উপর পাকা রাস্তা নির্মান করে রেলের উপস্থিতি ঢেকে দিয়েছেন।