এম এ বাছিত, নবীগঞ্জ থেকে ॥ নবীগঞ্জে দেবপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের উপ-নির্বাচন ৫ প্রার্থীর সরব প্রচারণায় মুখরিত এলাকার জনপদ। আওয়ামীলীগ মনোনীত প্রার্থী (নৌকার) আব্দুল মুহিত চৌধুরীর বিপরীতে স্বতন্ত্র চার প্রার্থী মাঠে সরব রয়েছেন। উপ-নির্বাচনে জমে উঠেছে ভোটের লড়াই। ক্ষমতাসীন আওয়ামীলীগ ওই নির্বাচনকে প্রেস্টিজ ইস্যু হিসেবে নিয়েছে। নির্বাচনের মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন প্রধান প্রতিপক্ষ বিগত পাঁচবারের নির্বাচিত চেয়ারম্যান আ.ক.ম ফখরুল ইসলাম কালাম। এছাড়াও সদ্য প্রয়াত চেয়ারম্যান এডভোকেট মাসুম আহমদ জাবেদ আলীর পুত্র শাহ রিয়াজ নাদির সুমন, বিএনপি নেতা এডভোকেট জালাল আহমদ, মাওলানা ফখরুল ইসলাম প্রচারণা মাঠে রয়েছেন। গত ২০১৬ সালের ২৮ মে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে বিজয়ী চেয়ারম্যান প্রয়াত এডভোকেট জাবেদ আলীর মৃত্যুতে চলতি বছরের ১৭ জুলাই ওই ইউনিয়নের চেয়ারম্যান পদ শূন্য হয়। ১৪ অক্টোবর উপ-নির্বাচনে ১৮২৯৭ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৯০৪৮ এবং মহিলা ভোটার রয়েছেন ৯২৬৬ জন। উপজেলা নির্বাচন কমিশন ও স্থানীয় সূত্র জানায়, ঢাকা-সিলেট মহাসড়কের গোপলার বাজার টুল প্লাজা এলাকা বেষ্ঠিত ইউনিয়নের উপ-নির্বাচনে দলীয় প্রতীক নৌকা নিয়ে মাঠে গণসংযোগ করছেন আব্দুল মুহিত চৌধুরী। তার সমর্থনে ৯টি ওয়ার্ডে ক্ষমতাসীনদল আওয়ামীলীগ,সহযোগী সংগঠন যুবলীগ, ছাত্রলীগ ও কৃষকলীগ একাট্রা হয়ে মাঠে নেমেছে। বিগত নির্বাচনে নৌকা প্রতীক নিয়ে তৃতীয় স্থান অর্জন করেন ইউনিয়ন আওয়ামীলীগ সভাপতি আব্দুল মুহিত চৌধুরী। সদ্য প্রয়াত এডভোকেট মাসুম আহমদ জাবেদ আলীর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বি ছিলেন আ.ক.ম ফখরুল ইসলাম কালাম। সামান্য ভোটের ব্যবধানে পরাজিত হন তিনি। মরহুম প্রয়াত অর্থমন্ত্রী এএসএম কিবরিয়া এবং প্রয়াত বর্ষিয়ান রাজনীতিবিদ ও সাবেক মন্ত্রী আলহাজ্ব দেওয়ান ফরিদগাজীর নিজ ইউনিয়ন হিসেবে দেবপাড়া ইউনিয়নের বিশেষ মর্যাদা রয়েছে। সম্প্রতি ওই ইউনিয়নের নিজ বাড়িতে এসে নৌকাকে পরাজিত করতে মাঠে থাকার নির্দেশনা দেন বিগত জাতীয় নির্বাচনে জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট প্রার্থী বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ ও জাতীয় গণফোরাম সাধারন সম্পাদক ড. রেজা কিবরিয়া। এর পর থেকেই প্রচারণায় ভিন্নমাত্রা যুক্ত হয়। কিবরিয়া পরিবারের ঘনিষ্টভাজন আওয়ামীলীগ নেতা হিসেবে পরিচিত সাবেক চেয়ারম্যান আ.ক.ম ফখরুল ইসলাম কালামকে (আনারস) নিয়ে নতুন মেরুকরণ তৈরী হয়। এনিয়ে ক্ষমতাসীন দল আওয়ামীলীগ ও সহযোগী সংগঠনের নেতারা সতর্ক প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেন। দলীয় সংসদ সদস্য প্রয়াত দেওয়ান ফরিদগাজী তনয় শাহ নওয়াজ গাজী মিলাদের আশীর্বাদ নিয়ে দলীয় প্রার্থীকে বিজয়ী করতে মরিয়া ক্ষমতাসীন দল আওয়ামীলীগ। ওদিকে, প্রয়াত দুই বারের চেয়ারম্যান এডভোকেট মাসুম আহমদ জাবেদ আলীর পুত্র শাহ রিয়াজ নাদির সুমন (চশমা) তারণ্যের জোয়ার আর প্রয়াত পিতার ইমেজ নিয়ে বিজয়ের লক্ষ্যে গণসংযোগ করছেন। এছাড়াও উপজেলা বিএনপি নেতা এডভোকেট জালাল আহমদ (ঘোড়া), মাওলানা ফখরুল ইসলাম চৌধুরী (মোটর সাইকেল) প্রতীক নিয়ে মাঠে রয়েছেন। স্বতন্ত্র প্রার্থী আ.ক.ম ফখরুল ইসলাম কালাম (আনারস) ৯৩-৯৪ সালে হবিগঞ্জ জেলার শ্রেষ্ঠ চেয়ারম্যান হিসেবে স্বর্ণপদক লাভ করেন। তিনি একধারে ১৯৮৪-২০১১ সাল পর্যন্ত ৪ বার চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন। আওয়ামীলীগ মনোনীত প্রার্থী আব্দুল মুহিত চৌধুরী (নৌকা) বর্তমান সরকারের উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডের ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে জনগণের দ্বারে দ্বারে ঘুরছেন। স্বতন্ত্র প্রার্থী বিএনপি নেতা এডভোকেট জালাল আহমেদ (ঘোড়া) বর্তমান সরকারের বিভিন্ন ব্যর্থতা, অনিয়ম-দুর্নীতির বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানিয়ে তাকে ভোট দিয়ে বিজয়ী করার জন্য বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগ করছেন।
উল্লেখ্য, গত ১৭ জুলাই বুধবার সকালে দেবপাড়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান এড. মাসুম আহমেদ জাবেদ (জাবিদ আলী) হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে সিলেট এমএজি ওসমানী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে মৃত্যুবরণ করেন। এরপর স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় দেবপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান পদ শুন্য করে তফসিল ঘোষনা করে।